Alla Central Saint Martins (CSM) accade la magia. Questa scuola di istruzione superiore con sede a Londra è stata il trampolino di lancio per alcuni dei nomi più riconoscibili della moda contemporanea. Basta pensare a McQueen, Galliano, ma anche a Simone Rocha e Craig Green. Ma che cosa rende questo college — e la città in cui si trova — un terreno così fertile per i giovani talenti creativi?
«A Londra puoi davvero indossare qualsiasi cosa, ovunque. Nonostante il suo patrimonio storico, la città appare incredibilmente fresca e giovane», afferma Avshalom Gur, fashion designer e consulente nel lusso, nonché ex studente della CSM, dove fu seguito dalla leggendaria professoressa Louise Wilson, OBE.
Londra come spazio di libertà creativa
Se Parigi è la culla storica dell’alta moda e Milano è associata a un’alta moda atletica e colorata, il mix londinese di tradizione e urbanità la rende il terreno ideale per iconoclasti e rivoluzionari. Dalla nascita dello stile Mod negli anni Sessanta alla scena punk degli Ottanta, stili dirompenti hanno sempre trovato casa nella stessa città dell’eleganza senza tempo della sartoria di Savile Row.
«Questa città è una calamita», continua Gur. «Può essere impegnativa, ma volevo venire qui non per migliorare le mie competenze tecniche, bensì per capire di più e imparare da persone migliori di me». Spiega poi che per molti studenti di talento, magari provenienti da piccole città in giro per il mondo, arrivare alla CSM rappresenta la prima occasione per incontrare coetanei che condividono gli stessi interessi.
L’esperienza esaltante dei suoi anni alla CSM — dove si è laureato con distinzione al Master nel 2002 — lo ha spinto a tornare come docente ospite. «Non sono d’accordo con la parola “insegnante”», dice. «Mi definirei piuttosto un designer in visita. Si tratta di ascoltare ciò che gli studenti stanno cercando di realizzare e metterli in connessione con la storia, per aiutarli ad ampliare i loro orizzonti e creare la versione migliore di ciò che vogliono fare».
La spinta della Central Saint Martins oltre le convenzioni
Mentre Gur ha studiato alla CSM per un Master, Sarah Gresty è la responsabile del corso di laurea in Fashion Design. «Per la maggior parte di questi studenti, la sfilata di fine corso è un sogno che coltivano fin da bambini», spiega Gresty. «Il nostro obiettivo è accompagnarli fino a lì». Aggiunge inoltre che l’attenzione va oltre la tecnica artigianale: «È un corso fortemente basato sulla ricerca».
Questo approccio spinge gli studenti a pensare fuori dagli schemi e spesso sono proprio i moduli più avanguardistici a tradursi in offerte di lavoro. Sebbene oggi ci si aspetti che i giovani comprendano anche il lato commerciale e i mercati globali, Gur ha visto studenti ottenere ruoli professionali grazie al suo modulo di “Wearable Art”. In particolare, questo corso incoraggia a spingersi oltre i confini di ciò che può essere indossato sul corpo, giocando con l’eccesso e il concettuale come esercizio di immaginazione. Un portfolio di questo tipo può stupire i futuri datori di lavoro — anche quando la posizione offerta è più convenzionale.
Gresty sottolinea anche altri modi in cui la CSM promuove la creatività. Il RESET Show è una vetrina annuale che consente agli studenti del primo anno di sperimentare la circolarità, creando look a partire da materiali di scarto o tessuti riciclati. È altrettanto appassionata di design per la disabilità: gli studenti sono invitati a progettare abiti per corpi diversi, con Gresty che cita sia il valore economico del Purple Pound sia l’importanza dell’inclusività.
Tre designer da tenere d’occhio
Non c’è dubbio che la CSM sia — e sia sempre stata — all’avanguardia nell’innovazione dell’educazione alla moda. Il risultato è una generazione dopo l’altra di laureati straordinari in tutto il mondo, da quella di Gur fino alla classe del 2025. Una delle diplomate più chiacchierate di quest’anno è Myah Hasbany, la cui collezione ha fatto molto parlare di sé.
Dopo aver disegnato abiti per Erykah Badu già durante il liceo, Hasbany ha vinto il L’Oréal Professionnel Young Talent Award alla Graduate Show, dominando la passerella con fisicità esasperate e silhouette oversize realizzate in maglieria e tessuti fatti a mano. Unendo umorismo, vulnerabilità e forza, queste forme scultoree esplorano la loro identità non binaria e permettono alla morbidezza di essere vista come un atto di coraggio. Cresciuta sentendosi isolata nel Texas natale, racconta di aver divorato le storie dei designer che idolatrava, studiando incessantemente come avessero iniziato. Ciò che ha scoperto è che «tutte le strade portano a Central Saint Martins».
Timisola Shasanya, originaria di West London, è stata un’altra protagonista della Graduate Show 2025 con una collezione che ha sfruttato la forza dell’eredità culturale e dello storytelling attraverso una materialità elegante. «L’energia di Londra è così unica, sperimentale e piena di persone che spingono sempre oltre i limiti, e sapevo che era il posto giusto per iniziare il mio percorso di studi», racconta. Parlando della CSM, osserva che «mi ha davvero spinta a pensare in modo più creativo e a guardare le cose attraverso la mia lente personale».
Un’altra collezione memorabile della Graduate Show 2025 è stata quella di HongJi Yan, che ha fuso tecnologia e tessuti stampati per creare una riflessione sulla cultura digitale contemporanea.
Sia Londra che la CSM possono risultare impegnative, a volte, come una pentola a pressione di aspettative. Eppure, è proprio in questo fuoco che il talento creativo può essere forgiato, modellando e rafforzando le identità e dando vita a una nuova sicurezza. Oppure, come afferma Hasbany: «Sapevo che il mio lavoro era l’unico modo per costruirmi una vita a Londra e iniziare la scuola mi ha fatto sentire che la mia vita stava davvero cominciando».
