Tempo di Natale, tempo di mercatini. Luci sfavillanti, profumo di vin brulè, mercatini e tipiche casette in legno in cui gustare prodotti natalizi o effettuare le compere per doni e regali da mettere sotto l’albero del Natale 2024. Un periodo magico in cui l’atmosfera ci fa tornare bambini, con gli occhi sgranati di fronte alle vetrine e alle bancarelle. Il periodo dell’Avvento è un tempo speciale dell’anno e quale miglior tempo per immergersi nella tradizione, perdendosi ed esplorando i numerosi Christkindlmarkt che allietano le piazze e le strade fino alla Befana.
La tradizione natalizia di Budapest
L’Avvento è un periodo davvero speciale per visitare Budapest: le luci di Natale e gli addobbi rendono festosa, vivace e accogliente l’atmosfera in città. Solitamente i mercatini vengono allestiti dal mese di novembre in due aree diverse della città: presso la piazza Vörösmarty e presso la Basilica di Santo Stefano. Oltre ad artigiani che vendono i loro prodotti, sono presenti chioschi che vendono cibi tipici e la possibilità di fare diverse attività come il pattinaggio sul ghiaccio. Presso la Basilica di Santo Stefano è possibile passeggiare tra oltre 120 bancarelle artigianali, pattinare sulla pista di ghiaccio e assistere a un suggestivo spettacolo di luci 3D, mentre in Piazza Vörösmarty si può andare alla scoperta di prodotti artigianali ungheresi, cibo festivo e spettacoli dal vivo. Il mercatino di Városháza Park è la novità del 2024, un posto perfetto per famiglie con attività, street food e specialità natalizie. Da non perdere il Lumina Park dove poter esplorare una magica mostra di luci su installazioni incantevoli, e per i più sportivi pattinare davanti al suggestivo castello Vajdahunyad, un’esperienza imperdibile durante l’inverno. Nelle vicinanze di Budapest caratteristici i mercatini di Eger, dove assaporare dolci natalizi e prodotti artigianali nella suggestiva Piazza Dobó, Veszprém con un mercatino nell’antico centro della città, accompagnato da concerti e prelibatezze ungheresi come il lángos e il gulasch, Piazza Széchenyi a Pécs dove poter immergersi in un’atmosfera fiabesca con concerti di cori, luci natalizie e l’odore di castagne e vin brulé nell’aria e Szeged dove poter visitare la spettacolare piazza Dóm illuminata da pitture di luce e prova l’enorme pista di pattinaggio.
I mercatini che offre la Sassonia
La Sassonia è famosa in tutto il mondo per i suoi simboli natalizi e per vivere il Natale come una vera e propria quinta stagione. Partendo dall’Alta Lusazia, la storica regione della Sassonia orientale, dove la comunità morava e la chiesa di Herrnhut sono entrati a far parte del Patrimonio dell’Umanità per la loro importanza culturale, storica e religiosa. Le stelle morave di Herrnhut, a venticinque punte, simboleggiano il profondo legame della regione con la cultura morava e sono presenti ovunque durante le festività. Si prosegue per i villaggi dei Monti Metalliferi, Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 2019, con le caratteristiche tradizioni locali, come le piramidi natalizie, le sfilate dei minatori e le celebrazioni dell’antica Candelora. Le decorazioni tipiche – archi di candele, omini fumanti e schiaccianoci – adornano finestre e case, mentre suggestive sono le parate musicali delle corporazioni dei minatori, che da secoli allietano il tempo dell’Avvento. A Dresda si trova il celebre Striezelmarkt, giunto alla sua 590ª edizione, il mercatino più antico della Germania, dove trovare l’eredità delle tradizioni natalizie sassoni: l’artigianato in legno dei Monti Metalliferi, le stelle di Herrnhut dell’Alta Lusazia e il tradizionale Stollen di Dresda. Ogni giorno, il mercato propone spettacoli e intrattenimenti, culminando in eventi speciali come il Festival dello Stollen, quando una versione gigante del dolce tipico natalizio sfila per il centro storico in una festosa processione in costume, che si conclude poi con la sua spartizione collettiva. Nei dintorni di Dresda da non perdere i mercatini a Pirna, villaggio fulcro dell’eredità del Canaletto, il Castello di Wackerbarth, il mercatino di Natale di Meissen, con il grande calendario dell’Avvento e le famose porcellane, e la Fortezza di Königstein con un mercatino che evoca tempi antichi con l’aroma delle mandorle tostate e del vin brulé con sullo sfondo della Svizzera Sassone.
Dai villaggi ai presepi di Malta
Le strade sono rallegrate dai mercatini e dalle luminarie e ovunque si respira un emozionante spirito di gioia con le tradizioni spirituali, culinarie e conviviali. A Malta ogni anno è presente il The Magical Illuminated Trail un percorso di illuminazioni e lanterne colorate raffiguranti personaggi fatati che animano di magia il bosco circostante il Verdala Palace a Siġġiewi; sulla Triton Square di Valletta, invece, si anima Fairyland, un animato villaggio di Natale tra bancarelle a tema, una pista di pattinaggio sul ghiaccio, animazioni e giostre, come la ruota panoramica. Uno speciale appuntamento per le famiglie è quello offerto da una delle attrazioni più amate dai bambini, il Popeye Village. Malta è un Paese fortemente radicato alla tradizione cristiana del Natale e il presepe (Presepju) è sempre presente nelle case maltesi, spesso con statuine fatte a mano (pasturi). È tradizione anche visitare i presepi storici nei musei e nelle chiese, soprattutto quello vivente di Għajnsielem a Gozo, che ricrea il villaggio di Betlemme in scala naturale. La tradizione vive anche nella gastronomia con Imbuljuta tal-Qastan, una bevanda calda a base di castagne, cioccolato e spezie, servita tradizionalmente dopo la Messa di Mezzanotte e Qaghaq tal-Ghasel, deliziose ciambelle dolci ripiene di un mix di miele e frutta secca.
Dove trovare i migliori mercatini viennesi
Vienna a Natale si trasforma in una città da fiaba, con le sue atmosfere imperiali e i sontuosi palazzi addobbati a festa. I suoi mercatini sono il momento ideale per visitare la capitale austriaca durante l’inverno, regalando un’esperienza magica tra luci, tradizioni e sapori. Vienna vanta circa 15 mercatini di Natale in diverse aree della città. La maggior parte si concentra nel centro storico e lungo la famosa Ringstraße, il viale che circonda i principali punti d’interesse della capitale. Il più celebre è sicuramente quello di Rathausplatz, il Wiener Christkindlmark, uno dei più antichi mercatini di Natale di Vienna, con circa 150 bancarelle che espongono regali di Natale, addobbi natalizi, dolciumi e bevande calde. Inoltre da ammirare l’albero di Natale pieno di cuori luminosi e la pista da pattinaggio sul ghiaccio illuminata. Il Villaggio di Natale della Maria-Theresien-Platz è un mercatino con più di 60 stand dove trovare artigianato artistico tradizionale ed idee regalo originali. In piazza Freyung, tra i palazzi e la chiesa di Nostra Signora degli Scozzesi, si trova il mercatino della città vecchia, con musica live, banchi di artigianato, decorazioni in vetro e i tradizionali presepi. Il Castello di Schönbrunn ospita il Mercatino della Cultura e di Natale. Nella corte Ehrenhof di Schönbrunn si respira invece la romantica atmosfera natalizia in una cornice imperiale. Tra le bancarelle si trovano bigiotteria fatta a mano e decorazioni natalizie. I mercatini sulla Karlsplatz offrono oggetti di artigianato artistico, mentre a ridosso della grande ruota panoramica della città si trovano bancarelle d’artigianato e di dolci tipici. Di fronte alla basilica di Santo Stefano trova posto il mercatino che si ispira al medioevo, con le bancarelle di legno adagiate alle mura della Cattedrale e le caratteristiche Fiakers (carrozze trainate da cavalli).
Le città con i mercatini da visitare in Polonia
In Polonia i tradizionali mercatini di Natale si chiamano Jarmark Bozonarodzeniowy e trasformano le vie cittadine in veri e propri villaggi incantati, regalando un’esperienza suggestiva che cattura sensi e immaginazione. Varsavia diventa una delle città più luminose dal Giardino Reale delle Luci, con un allestimento temporaneo di forme fantasiose e sculture che ornano i giardini del Palazzo di Wilanow, con l’albero davanti al Castello Reale e luci colorate e fiabesche installazioni natalizie, che abbelliscono il centro storico. Accanto alle mura della Città Vecchia compaiono bancarelle colorate, echeggiano i suoni dei tradizionali canti natalizi e l’odore dei biscotti di pan di zenzero. Cracovia è sede di vivaci mercatini, rinomati per essere tra i più belli d’Europa, situati nella Piazza del Mercato (Rynek Glowny), la piazza medievale più grande d’Europa, Patrimonio Culturale dell’UNESCO, con carrozze trainate da cavalli, l’aria intrisa di storia, tradizioni e sapori, insieme al rinascimentale Mercato dei Tessuti (Sukiennice). Le strade della Città Vecchia sono adornate da luci e decorazioni natalizie e sono sede del concorso dei presepi cracoviani in legno e carta stagnola e sono personalizzati con miniature dei monumenti storici della città stessa e con i personaggi di Betlemme. Sulle rive del Mar Baltico, a Danzica, si possono trovare l’alce parlante Lucek, il Mulino degli Angeli, la giostra con i cavalli, la suggestiva Porta dell’Avvento e la magica slitta di Babbo Natale. Le decorazioni abbelliscono strade e piazze, trasformando il centro storico in un luogo da sogno con bancarelle che offrono prodotti artigianali, regali fatti a mano e specialità culinarie polacche. Il mercatino di Natale di Breslavia ospita bancarelle in legno, disposte tra gli edifici storici della piazza principale (dove, con fortuna, si può avvistare lo gnomo Prezentus, ‘Regalino’), dove è possibile scovare articoli di artigianato pregiati, regali unici e prelibatezze gastronomiche tipiche del periodo festivo, come i pierniki, i tradizionali biscotti di miele polacchi da gustare passeggiando fino alla penisola Ostrow Tumski, dove la sera il lampionaio accende le lanterne a gas. Poznan si trasforma in una magica “Betlemme” durante il periodo natalizio, con tre mercatini di Natale in luoghi iconici come piazza Wolnosci e piazza Kolegiacki, che si riempiono di bancarelle in legno con artigianato, regali originali, prodotti in pelle, decorazioni natalizie e dolci tipici, tra cui il cornetto di San Martino, tra un albero di Natale alto 16 metri, una bellissima ruota panoramica alta 30 metri, e la pista di pattinaggio all’aperto. Nel periodo natalizio vi è anche la possibilità di ammirare il Festival Internazionale della Scultura in Ghiaccio, dal 6 all’8 dicembre, durante il quale artisti del ghiaccio, provenienti da tutto il mondo, si sfidano in spettacolari creazioni artistiche.
Zurigo, le luci e la tradizione natalizia
Zurigo è la città delle luci per l’Avvento 2024 a partire dalla riaccensione di Lucy, la spettacolare illuminazione lungo la Bahnhofstrasse che, con oltre 11.000 cristalli di luce, trasforma la città in un gioiello splendente. Tra i tanti mercatini c’è Zürcher Wienachtsdorf sulla Sechseläutenplatz, un vero e proprio villaggio natalizio con oltre cento bancarelle che offrono prodotti sostenibili “made in zurich”, oggetti di design e delizie culinarie locali e internazionali: luogo perfetto per trovare regali unici e gustare prelibatezze come lo street food afgano di Anar o i biscotti tradizionali della Biber Manufaktur. Da non perdere il Christkindlimarkt alla Stazione Centrale, il mercatino di Natale coperto più grande d’Europa che ha l’albero di Natale decorato con 5.000 Swarovski. Il celebre Lichterschwimmen illumina il fiume Limmat con migliaia di candele galleggianti, mentre per chi ama il pattinaggio su ghiaccio Live on Ice offre la pista del Dolder Open-Air, tra le più grandi d’Europa, che regala un’esperienza unica con attività come il curling e le sculture di neve circondati da un paesaggio incantevole con vista sulla città dall’alto. E non può mancare il Singing Christmas Tree sulla Werdmühleplatz, dove cori natalizi si esibiscono su un palco a forma di albero, circondati da bancarelle che offrono dolci e bevande calde e l‘Illuminarium, lo spettacolo di luci e suoni nel cortile del Museo Nazionale, dove la creatura leggendaria Yuki accompagna grandi e piccini in un mondo incantato fatto di illusioni, musica e prelibatezze gastronomiche. Non mancano i 23 brevi Concerti dell’Avvento, con l’esibizione gratuita degli artisti della Filarmonica di Zurigo e del Coro dell’Opera, mentre sull’Uetliberg, il tradizionale Winterzauber con vin brulé, castagne calde e attività come le discese con lo slittino e la realizzazione di candele. Tra le offerte di degustazione, il Fondue Châlet Helvti-Chäschtli offre degustazioni di un classico svizzero, la fondue, con un’accurata selezione di formaggi e piatti tipici. Assaggio che si può anche replicare in giro per le strade di Zurigo con il Fondue Tram. Particolare, invece, è l’esperienza che si può fare alla Vermicelleria dove gustare i dolci vermicelli fatti con castagne fresche, raccolte in Ticino e preparati al momento.
Le attrazioni natalizie a Edimburgo
Edimburgo nel periodo natalizio è veramente magica, con festeggiamenti sparsi in tutta la città e ai suoi mercatini di Natale famosi in tutto il mondo con visita agli stand per l’acquisto di regali fatti a mano e prodotti su misura realizzati da artigiani locali e internazionali; all’assaggio di dolcetti e calde bevande natalizie; al giro sulla ruota panoramica, la più grande della Scozia con i suoi 46 metri di altezza, sulla quale poter ammirare una vista indimenticabile sulla città.
Alla scoperta dell’inverno istriano
Istria è una destinazione ricca di proposte per chi cerca una vacanza alla scoperta del patrimonio culturale ed enogastronomico della regione croata. Le temperature miti, la natura dolce dell’entroterra, i ristoranti e le tante strutture alberghiere di charme, aperte tutto l’anno, rendono la stagione fredda il momento ideale per esplorare la penisola con itinerari fuori dai luoghi comuni, tra biciclettate in riva al mare, soste nelle konobe (trattorie tipiche) e passeggiate nelle strade silenziose di borghi medievali come Groznjan (Grisignana) e Motovun (Montona). Nel periodo natalizio si accendono i mercatini nei paesini e nelle città costiere, da Poreč a Motovun, da Pula a Rovinj, tra bancarelle traboccanti di prodotti tipici e assaggi di vin brulè con le tradizionali fritule (frittelle con uva passa).
La magia del Natale a Copenaghen
Il centro di Copenaghen ospita i mercatini di Natale ai Giardini di Tivoli. Le serate sono animate da una ruota panoramica e una pista di pattinaggio sul ghiaccio per i più avventurosi. L’aroma tostato di cannella e mandorle caramellate riempie il cuore pulsante di Copenaghen, dando vita a un Natale indimenticabile.
